衰老，是人類必須面對的話題。一個人自從誕生的那一天起，我們就開始走上衰老的道路。同樣，作為我們身體的發(fā)動機，心臟也會衰老。據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，心臟的衰老從50歲之后開始明顯起來。

心臟老化，首先從質(zhì)量上有所體現(xiàn)，50歲以后，心臟肌肉的質(zhì)量平均每年減少大約0.3克。心臟的肌肉功能也在退化，年齡每增加一歲，心臟肌肉從收縮到放松所耗費的時間，就要增加2%到3%。心臟所能供應(yīng)的實際血量，每年也會減少大約9毫升。

心臟老化的表現(xiàn)

1、咳嗽痰多。心臟功能老化，不可避免地會引起肺臟積水。這個時候就會出現(xiàn)咳嗽、痰多的現(xiàn)象。尤其是一些人，總在夜間咳嗽，更要懷疑是心功能不好的表現(xiàn)。

2、聲音沙啞。有些人的音色不如年輕時那樣的嘹亮清脆，反而在年老時變得沙啞，就是心臟老化后壓迫神經(jīng)所致。

3、動輒氣喘。只要一動彈就氣喘吁吁，心跳加劇，需要很長時間才能恢復(fù)。

4、胸口憋悶。突然起立或者跑步的時候，會感覺到眩暈、惡心，而且呼吸急促。

據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，大約有6900萬從來沒有心臟病或中風(fēng)的美國成年人，心臟年齡比他們的實際年齡至少老5歲。在美國每2名男性就有一名心臟年齡比實際歲數(shù)老了5歲以上，每5名女性就有2名心臟年齡比實際歲數(shù)老了5歲以上。

通常抽煙或有高血壓的人，心臟的年齡會大于實際的歲數(shù)。此外，糖尿病、體質(zhì)指數(shù)、不健康飲食、缺乏運動等，都是導(dǎo)致心臟提早老化的常見原因，因此，透過控制加以改善這些風(fēng)險因素可以減輕心臟年齡，防止心臟病及中風(fēng)的發(fā)生。

對“發(fā)動機”的研究從沒停止過

雪松西奈心臟研究所發(fā)布的最新研究結(jié)論：心臟干細胞輸注有可能有助于扭轉(zhuǎn)人類心臟老化過程，使老年人的心臟表現(xiàn)的更年輕、更具有活力。

本次實驗研究的主要帶隊研究人員是Cedars-Sinai心臟研究所主任Eduardo Marbán博士。Marbán博士是國際心臟干細胞研究領(lǐng)導(dǎo)者，在2009年就領(lǐng)導(dǎo)雪松西奈研究團隊完成了世界首個心臟間充質(zhì)干細胞輸注，該臨床試驗結(jié)果顯示，干細胞可以在心臟病發(fā)作后再生新的健康心臟肌肉。在隨后多年，他的團隊一直致力在攻克心力衰竭的治療問題上，經(jīng)過臨床試驗，他帶領(lǐng)團隊突破性地發(fā)現(xiàn)間充質(zhì)干細胞可讓心衰患者再生出新的、健康的心肌， 研究結(jié)果發(fā)表于國際頂尖的《柳葉刀》雜志。

近期，通過European Heart Journal發(fā)表研究論文表示說：“現(xiàn)在我們發(fā)現(xiàn)這些專門的干細胞可能會扭轉(zhuǎn)與心臟老化有關(guān)的問題?！?/p>

心源性細胞改善心臟功能體現(xiàn)在哪？

在研究中，研究者將實驗室新生大鼠的心源性干細胞（CDCs）注射入平均年齡為22個月的老年大鼠的心臟中（通常15～18個月以上的大鼠均可分在老年組，因為這個年齡的大鼠已經(jīng)比較少了，所以22個月的老鼠就可以被認為是“老年人”了）。另一同年齡組的大鼠接受安慰劑治療代替干細胞注射。之后將兩組老年大鼠與一組平均年齡為4個月的年輕大鼠進行比較。

在老年大鼠注射心源性細胞和安慰劑之前，先使用超聲心動圖，跑步機壓力測試和血液分析對所有大鼠進行心臟功能進行測試。等到兩組老年大鼠分別注射心源性干細胞和安慰劑之后一個月，再次對所有大鼠進行一輪測試，使實驗形成對照結(jié)果。

這些檢測結(jié)果顯示接受心源性細胞的實驗室大鼠：

l、 老化的心臟功能得到明顯改善

2、 證明更長的心臟細胞端粒，位于染色體末端的復(fù)合結(jié)構(gòu)隨著年齡的增長而縮小

（以紫色染色的端粒是保護我們的染色體免受損傷的帽子。隨著年齡的增長，它們變得更短，在研究中與年輕的CDCs擴大）

l 、他們的運動能力平均提高約20％

2、比沒有接收細胞的大鼠更快地再次長出毛發(fā)

“這項研究沒有測量接受心源性細胞是否可以延長壽命，所以我們還有更多的工作要做。”研究的第一作者Lilian Grigorian-Shamagian博士說：“在臨床試驗之前我們也有很多研究，包括CDCs是否需要來自年輕人的捐贈者，是否具有相同的臨床效果，以及細胞外囊泡是否能夠重現(xiàn)我們用CDCs檢測到的所有恢復(fù)活力等?！?/p>